Przyprawa pozyskiwana z odmiany krokusa. Kwiaty tej rośliny zbiera się jesienią i od razu odrywa od dna kielichów czerwone pręciki – każdy kwiatek ma tylko po 3 pręciki. Słowo szafran pochodzi z arabskiego zafaran, co oznacza żółty. Aby uzyskać funt (mniej niż pół kilo) szafranu, potrzeba oberwać pręciki z 70-80 tysięcy kwiatów, dlatego ta przyprawa jest wyjątkowo droga
Przedmiotem sprzedaży jest szafran pochodzący z Afganistanu. Afgański szafran ze względu na swoją wysoką jakość jest oceniany wyżej niż szafran irański, który uważany jest za najlepszy na świecie.
W czasach współczesnych fałszowanie szafranu stało się nagminne. Prawdziwy szafran MUSI być drogi. Jeśli kupimy tani, mamy niemal stuprocentową pewność, że nabyliśmy podróbkę bądź mieszankę niewielkiej ilości prawdziwych nitek z innymi składnikami. Nie dajmy się też nabrać na to, że można zastąpić szafran proszkiem curry czy kurkumą.
SPOSÓB PRZYGOTOWANIA:
Istnieje parę metod, jak należy przygotować szafran, by najskuteczniej wydobyć jego właściwości aromatyczne i smakowe. Przed zastosowaniem, aby wydobyć pełnię smaku i aromatu należy rozpuścić szafran w wodzie lub mleku i dopiero w takiej formie przyprawiać nim potrawy. Jeżeli używamy szafranu w postaci nitek należy odpowiednią ilość rozgnieść i moczyć przez 15 – 30 minut w mleku, bulionie lub innym płynie np. winie lub mocniejszym alkoholu. Jeżeli używamy proszku rozpuszczamy go w płynie lub mieszamy z mąką do ciast.