Olcha rośnie przy brzegach wód, rowów, w kompleksach leśnych znanych jako olsy porzeczkowe – występuje razem z czarną porzeczką i olsy torfowe. Towarzyszą jej rośliny takie jak wiązówka błotna, psianka słodkogórz, knieć błotna, pępawa błotna, ostrożeń warzywny, błotny, odmiany turzycy, kosaciec żółty, przytulia błotna i wiele innych. Skład chemiczny pączków olchy: fitosterole (sitosterol, taraksasterol), fitohormony, trójterpeny (lupeol, betulina, kwas betulinowy), garbniki, flawonoidy (hiperozyd, kwercetyna, kemferol), kwas elagowy, kwas pirokatechowy, żywica, olejek eteryczny, brewofolina (pochodna kwasu elagowego), witaminy (C, PP, P, B3, B5, B8, B11, B1, B2, A, E, F), nieznane fitoncydy.
Olacha – według literatury szyszki olchy posiadają właściwości, które były wykorzystywane do łagodzenia poniższych dolegliwości:
- estrogenne,
- antyandrogenne,
- regulujące gospodarkę hormonalną,
- przeciwmiażdżycowe,
- przeciwbakteryjne,
- przeciwroztoczowe,
- przeciwkrwotoczne (hamujące krwawienia),
- przeciwnowotworowe,
- przeciwwirusowe,
- przeciwtrądzikowe,
- uspokajające,
- przeciwzapalne,
- przeciwwysiękowe,
- moczopędne,
- przeciwobrzękowe,
- przeciwreumatyczne,
- przeciwalergiczne,
- przeciwbiegunkowe,
- rozkurczowe,
- hamujące nadmierne krwawienia miesiączkowe.
